Naukowcy z California State University Fullerton i University of Michigan przeprowadzili testy, które przyniosły interesujące wyniki. Uzyskane dane pokazały, że stałe czytelniczki pism kobiecych, akceptując scenariusze zachowań, które są promowane na łamach tych publikacji, stają się bardziej wyzwolone w seksie.
Badanie zostało pierwotnie opublikowane w czasopiśmie Psychology of Women Quarterly. Na samym początku swojej pracy autorki zwróciły uwagę na różnicę w scenariuszach zachowań oferowanych czytelnikom pism kobiecych „dla dorosłych” i publikacji skierowanych do młodzieży. Te ostatnie częściej ostrzegają dziewczęta przed możliwymi negatywnymi konsekwencjami relacji z płcią przeciwną, mówiąc o pociągu seksualnym tylko w kontekście wzajemnej miłości. Pisma adresowane do bardziej wyrafinowanych odbiorców specjalizują się w wizerunku niezależnej, asertywnej kobiety poszukującej dla siebie przyjemności w seksie. W badaniu nie uwzględniono wpływu publikacji przeznaczonych dla nastoletnich czytelników.
Wyniki ankiety przeprowadzonej wśród uczestników ankiety, którzy czytają artykuły z magazynu Cosmopolitan, pokazały, że publikacja ta ma pewien wpływ na preferencje jej czytelników. Panie, które regularnie przeglądają ten magazyn, postrzegają seks przedmałżeński jako zabawny, a nie ryzykowny. Ponadto ta grupa uczestników eksperymentu wykazała chęć czerpania przyjemności, a nie zadowolenia partnera. Kobiety, które rzadko spotykają się z takimi artykułami, uważają intymne relacje przedmałżeńskie za ryzykowne i są gotowe zadowolić się podrzędną rolą w seksie.
Jak ostrożnie zauważyli autorzy badania, stali czytelnicy „Cosmopolitan” dość chętnie akceptują i przymierzają modele zachowań prezentowane na łamach tej publikacji. Idea możliwości i naturalności intymnych relacji dla własnej przyjemności uwalnia ich od szeregu kompleksów.
