„Nie można żyć w społeczeństwie i być wolnym od społeczeństwa” - trudno polemizować z tym powiedzeniem V. Lenina nawet we współczesnym społeczeństwie, które wychwala ideę „wolności indywidualnej”. Nawet najbardziej niezależna osoba zaliczana jest do pewnych grup społecznych i doświadcza ich wpływu.
Więzy społeczne współczesnego człowieka są liczne i różnorodne, ale nie każdy, z kim dana osoba jest zaznajomiona, wpływa na niego swoją opinią. Taka możliwość istnieje tylko dla tych, których psychologowie nazywają osobami referencyjnymi – tymi, które są znaczące dla danej osobowości.
Osoba i grupa referencyjna
Dla przedszkolaka osobami referencyjnymi są rodzice, dla młodszego ucznia – nauczyciele, dla nastolatka – rówieśnicy. Krąg osób odniesienia osoby dorosłej jest bardziej zróżnicowany, obejmuje współpracowników, szefów i wiele innych osób. W każdej grupie społecznej, zwłaszcza nieformalnej, lider ma największe referencje dla swoich członków.
Nie każdy znajomy jest osobą referencyjną. Z drugiej strony, nie tylko osoba, z którą dana osoba jest zaznajomiona i komunikuje się bezpośrednio, staje się taką. Może to być polityk, przywódca religijny, słynny artysta, a nawet dawno zmarły pisarz lub filozof.
Obok osób odniesienia istnieją również grupy odniesienia, które są dla jednostki standardem zachowania, ocen i innych norm. W tym przypadku rzeczywista przynależność do grupy odniesienia jest opcjonalna. Wystarczy przypomnieć bohatera komedii JB Moliera „Burżuaz w szlachcie”: ten człowiek nie jest szlachcicem, co nie przeszkadza mu we wszystkim kierować się szlacheckim stylem życia.
Wpływ grupy
Bez względu na to, jak silny może być wpływ grupy odniesienia, wpływ grupy, do której dana osoba naprawdę należy – nawet jeśli nie z własnej woli – jest również nieunikniony.
Relacja jednostki z grupą występuje w trzech wersjach – konformizmu, negatywizmu i nonkonformizmu.
Zgodność lub poddanie się grupie może mieć charakter wewnętrzny lub zewnętrzny. W pierwszym przypadku osoba szczerze podziela i aprobuje opinię panującą w grupie, w drugim z konieczności słucha większości, nie zgadzając się z nią.
Negatywizm to przeciwstawianie się grupie. Jednocześnie możesz szczerze uważać się za osobę niezależną, a na zewnątrz takie zachowanie wygląda na niezależne. Ale w rzeczywistości negatywizm to także uzależnienie od grupy, tylko ze znakiem „minus”. Taka osoba „w zasadzie” nie przeczyta książki popularnego pisarza, którą „wszyscy czytają”, a nawet jeśli to zrobi, to nigdy jej głośno nie pochwali, nawet jeśli ta książka mu się podoba. Innymi słowy, okazuje się też, że nie jest wolny od opinii grupy.
Prawdziwa niezależność to nie negatywizm, ale nonkonformizm: osoba jest krytyczna wobec opinii grupy, akceptując ją lub nie akceptując w zależności od własnych postaw.
Stopień zgodności zachowania determinowany jest przez wiele czynników. W tradycyjnym społeczeństwie, gdzie rola władz jest wielka, konformizm był wysoki. W każdym społeczeństwie nastolatki są wysoce przystosowane do swoich rówieśników. Ważne są również indywidualne cechy osobowości, a także stopień, w jakim dana osoba identyfikuje się z określoną grupą. Im wyższa spójność grupy, tym wyraźniejsza zgodność zachowań wśród jej członków.
