Robert Waldinger w swoim wystąpieniu TED, Czego potrzeba, aby żyć szczęśliwym życiem? Lekcje z Najdłuższego Studium Szczęścia” mówiły o tym, co sprawia, że nasze życie jest szczęśliwe, a nasze zdrowie silne.
Większość dzisiejszych młodych ludzi aspiruje do bogactwa i sławy. W społeczeństwie rozwinął się stereotyp: aby być szczęśliwym, trzeba długo i ciężko pracować. W badaniu na Harvardzie, prowadzonym przez Roberta Waldingera, naukowcy śledzili ludzi od okresu dojrzewania do starości. Celem badania było zrozumienie, co sprawia, że ludzie są zdrowi i szczęśliwi.
Harvard Study on Adult Development to najdłużej prowadzone badanie życia. Od 75 lat naukowcy obserwowali życie 724 mężczyzn, zadawali im pytania dotyczące pracy, życia osobistego, zdrowia. Rozmawialiśmy z nimi, ich dziećmi i żonami. Zbadaliśmy historię choroby, zrobiliśmy testy medyczne. Obecnie około 60 osób z 724 nadal żyje i uczestniczy w projekcie, większość z nich ma ponad 90 lat. Wszystkich mężczyzn, którzy wzięli udział w badaniu, spotkał inny los. Ktoś podniósł się z samego dołu, a ktoś przeciwnie - ze studenta Harvardu zamienił się w alkoholika lub osobę chorą psychicznie.
Nauka wyciągnięta z tego badania nie dotyczy bogactwa, sławy czy ciężkiej pracy. Po 75 latach badań jasne jest, że dobre relacje sprawiają, że jesteśmy szczęśliwsi i zdrowsi.
Naukowcy dokonali trzech głównych odkryć dotyczących związków i ich roli w naszym życiu.
- Łączenie się z ludźmi jest bardzo ważne, a samotność zabija. Osoby blisko spokrewnione z rodziną, przyjaciółmi, współpracownikami żyją dłużej. Ich życie jest szczęśliwsze i zdrowsze. Natomiast osoby, które czują się odizolowane, czują się mniej szczęśliwe, ich zdrowie pogarsza się wcześniej i żyją krócej.
- Nie liczy się liczba kontaktów i obecność stałego partnera w życiu. Ważna jest jakość bliskiej relacji. Życie w ciągłym konflikcie, w oczekiwaniu na zdradę, w zazdrości może być bardziej niebezpieczne dla naszego szczęścia i zdrowia niż rozwód. Życie w przerwie psychicznej chroni nas. Kiedy uczestnicy badania mieli 80 lat, naukowcy przyjrzeli się temu, co powiedzieli o swoim związku, gdy mieli 50 lat. Okazało się, że głównym czynnikiem szczęśliwego życia była satysfakcja ze związku. Osoby, które są bardziej zadowolone ze swoich związków w wieku 50 lat, są szczęśliwsze i zdrowsze w wieku 80 lat.
- Dobre relacje chronią nasze mózgi. Bliska, pełna zaufania relacja z drugą osobą chroni naszą pamięć. Osoby, których relacje nie pozwalają im na siebie polegać, znacznie wcześniej zaczynają doświadczać problemów z pamięcią.
Dobry związek nie oznacza, że nie masz problemów. Przyjaciele, małżonkowie i koledzy mogą się ze sobą kłócić. Ale jeśli naprawdę mogą na sobie polegać w trudnej sytuacji, walki nie mają znaczenia. Ważne jest wzajemne zaufanie.
Tak więc przez 75 lat w badaniu Harvarda naukowcy znaleźli potwierdzenie, że ci ludzie, którzy nie polegali na osiągnięciach, sławie i bogactwie, ale na związkach, żyli lepiej.
Spędzaj więcej czasu z przyjaciółmi, rodziną i współpracownikami. Odśwież swój związek. Zadzwoń do krewnych, z którymi nie rozmawiałeś przez długi czas. Nie ukrywaj urazy, irytacji, złości – grozi to straszliwą zemstą na starość: wczesną utratą pamięci, pogorszeniem stanu zdrowia i brakiem szczęścia. Należy pamiętać, że szczęśliwe życie opiera się na dobrym związku.
