Manipulacja to sposób na kontrolowanie ludzi bez ich wiedzy. Pożądany efekt osiąga się dzięki wywoływanym emocjom, które z kolei prowadzą do działań pożądanych przez manipulatora. Manipulują zarówno jedną osobą (małżonkami, krewnymi, rodzicami, szefami, małżeńskimi oszustami), jak i dużą liczbą osób (technologie wyborcze, piramidy finansowe, wielcy oszuści).
Kto poddaje się manipulacji i dlaczego?
Zawsze są ludzie, którzy łatwo i niepostrzeżenie poddają się wszelkim rodzajom manipulacji (jak pisał klasyk: „Och, nie jest trudno mnie oszukać – cieszę się, że sam mnie oszukano!”). Są inni, których nigdy nie da się oszukać: na każdą próbę manipulowania nimi odpowiedzą uprzejmym uśmiechem i odejdą, pozostawiając niedoszłego oszusta rozczarowanego. Dlaczego niektórzy potrafią odróżnić szczery impuls emocjonalny od próby manipulacji, a inni nie?
Chodzi o to, jak ważna jest osoba wobec tego, co widzi lub słyszy. Na przykład, po znalezieniu strony internetowej z prośbą o pomoc w opłaceniu operacji dla dziecka, która nie zawiera żadnych informacji medycznych, wielu bez wahania przekaże możliwą do zrealizowania kwotę, ulegając przytłaczającej litości i czując, że robią szlachetny czyn. Ci, którzy trochę zastanowią się nad tym, co zobaczyli, będą mieli wątpliwości.
Interesujące jest to, że nawet ci, którzy chętnie dają się manipulować, od czasu do czasu nie, nie, a nawet przebłysk podejrzenia, a nawet zrozumienia, że coś jest tu nieczyste. Ale emocje wywołane przez manipulatora są zbyt silne („przecież z rzeczy świętych by nie skorzystał!”), a jego słowa zbyt kuszące. W rezultacie głos rozsądku zanika, ustępując miejsca wierze w cuda i wyjątki od wszelkich możliwych reguł.
Dlaczego ludzie manipulują innymi?
W uczciwości należy zauważyć, że często zdarzają się przypadki, w których sam manipulator działa nieświadomie. Wszak ten model zachowania (jak każdy inny) z dużym prawdopodobieństwem został wyuczony w dzieciństwie na przykładzie rodziców lub innych bliskich krewnych. A zatem, mając już dojrzałość, osoba może nie tylko nie rozumieć, że manipuluje, ale także szczerze nie wierzyć, że w zaistniałej sytuacji można zachowywać się jakoś inaczej.
Ci, którzy celowo manipulują innymi, zwykle są dobrze zorientowani w ludzkiej psychologii. Tak jak maniak nie atakuje pierwszego przybysza, ale starannie wybiera przyszłą ofiarę z tłumu ludzi, tak manipulator „pracuje” tylko z tymi, którzy najprawdopodobniej są w stanie ulec jego planowi. Może to być albo jedna osoba, której słabości charakteru i światopoglądu są mu dobrze znane, albo cały zespół – grupa docelowa, przede wszystkim skłonna zaufać kolejnemu oszustowi. Dlatego manipulacja działa najlepiej z tymi, którzy nie są przyzwyczajeni do krytykowania informacji, które wywołują w nich silne emocje.
