Sezonowe zaburzenie afektywne (SAD) jest powszechnie określane jako zaburzenie depresyjne. Pomimo tego, że ten bolesny stan jest uważany za endogenny, istnieje szereg warunków wstępnych jego rozwoju. Co powoduje SAD? A kto jest bezpośrednio zagrożony?
Choroba afektywna sezonowa jest diagnozą kontrowersyjną. Dyskusje wokół tego naruszenia toczą się od kilku lat, eksperci prowadzą różne badania. W niektórych przypadkach wyniki wskazują, że zaostrzenie stanu depresyjnego występuje w określonych porach roku (stąd odpowiednia nazwa zaburzenia), w innych nie ma zależności między depresją a np. sezonem zimowym. SAD nie spieszy się jednak z wykluczeniem go z kategorii patologii psychicznych z pogranicza.
Nie ma jasnego i unikalnego powodu, dla którego rozwija się sezonowa choroba afektywna. Lekarze są zdania, że istnieją cztery kluczowe powody, które mogą wywołać początek tego zaburzenia.
Dlaczego rozwija się SAD: przyczyny depresji
W kręgach medycznych istnieje teoria, że depresja sezonowa może być dziedziczona. Predyspozycje genetyczne w kontekście depresji to w zasadzie dziś bardzo aktualny temat. Eksperci twierdzą, że jeśli wśród bliskich krewnych danej osoby byli pacjenci z jakimkolwiek typem zaburzenia depresyjnego lub z rozpoznaniem SAR, wówczas ryzyko zachorowania na tę chorobę znacznie wzrasta. Ponadto po serii badań ujawniono, że przyczyną rozwoju SAR mogą być zaburzenia i mutacje oddziałujące na geny na chromosomie 11.
Drugim powodem występowania sezonowych zaburzeń afektywnych lekarze nazywają zaburzenia wpływające na rytm dobowy. Rytmy okołodobowe to wewnętrzne – biologiczne – zegary, które posiada każdy człowiek. Awarie występują z powodu braku światła słonecznego, ponieważ SAD najczęściej objawia się jesienią, zimą i wczesną wiosną. Im mniej światła słonecznego otrzymuje dana osoba, tym bardziej nasilone mogą być objawy depresji. Ten powód w kręgach naukowych nazywa się teorią chronobiologiczną opartą na zaburzeniach molekularno-biochemicznych.
Istnieją również dwie inne przyczyny SAR:
- bezpośrednia predyspozycja do tego zaburzenia, wywołana negatywnymi wpływami zewnętrznymi lub patologiami wewnętrznymi; czasami zaburzenie afektywne sezonowe powstaje na podstawie czyjejś choroby somatycznej, na przykład wpływającej na układ hormonalny;
- naruszenie następuje z powodu zmniejszenia ilości serotoniny, dopaminy i noradrenaliny w ludzkim ciele.
Cechy i grupa ryzyka
Tym, co odróżnia SAD od innych rodzajów depresji, jest to, że pogorszenie samopoczucia zawsze następuje w tym samym czasie. W tym samym okresie zwykle kończy się również epizod depresyjny. Na przykład SAR może rozpocząć się pod koniec grudnia i zakończyć w połowie marca. Rok później osoba z podobną diagnozą w tym samym okresie zmierzy się z objawami sezonowego zaburzenia afektywnego.
Eksperci zauważają, że z reguły czas trwania ATS wynosi około 3-4 miesięcy. W sytuacji, gdy choroba staje się ciężka, objawy mogą pojawiać się nawet przez 9-10 miesięcy z rzędu.
Sezonowe zaburzenia afektywne prawie nigdy nie występują w dzieciństwie lub wczesnej młodości. Zwykle ta diagnoza nie jest stawiana w zasadzie przed dziesiątym rokiem życia.
Szczyt rozwoju zaburzenia występuje najczęściej w grupie wiekowej od 18 do 35 lat. Pierwszy epizod SAD prawie nigdy nie pojawia się później niż w określonym wieku.
Eksperci zauważają również, że choroby afektywne sezonowe najczęściej dotykają dziewczęta i kobiety. Badania wykazały, że dziewczęta i kobiety są 4-5 razy bardziej narażone na objawy SAD niż mężczyźni.
