Z każdym rokiem wzrasta liczba osób, u których zdiagnozowano chorobę Alzheimera. W zależności od indywidualnych cech, warunków życia i szybkiego dostępu do lekarza choroba ta rozwija się w różnym tempie. Niestety, niezmiennie prowadzi to do poważnych uszkodzeń i śmierci. Kto jest zagrożony?
Eksperci medyczni twierdzą, że kobiety są bardziej podatne na rozwój stanu patologicznego w starszym wieku. Być może wynika to z pewnych cech kobiecej psychiki. Udowodniono, że osoby, które w swoim życiu miały do czynienia ze stanem depresyjnym, z problemami w sferze emocjonalnej, częściej zachorują na to zaburzenie zwyrodnieniowe.
Zagrożone są osoby w wieku 60-65 lat. Najczęściej w tym okresie choroba zaczyna wyraźnie wyrażać swoje objawy. Zauważa się jednak, że objawy choroby Alzheimera mogą pojawić się w młodszym wieku, od około 40 roku życia. Jeśli dana osoba zachoruje po 80 latach, ta forma patologii charakteryzuje się szybkim rozwojem i praktycznie nie poddaje się żadnej korekcie.
Na pojawienie się i rozwój tak bolesnego stanu mają wpływ niektóre choroby fizjologiczne, zwłaszcza jeśli nie były one w żaden sposób leczone w ciągu ich życia. Grupa ryzyka obejmuje osoby z problemami układu sercowo-naczyniowego, np. ze skłonnością do nadciśnienia tętniczego lub ze zdiagnozowaną miażdżycą. Każda patologia somatyczna obecna w historii danej osoby i wpływająca na stan i funkcjonowanie mózgu może wpływać na powstawanie choroby Alzheimera.
W przeważającej większości przypadków patologia ta dotyka ludzi, dla których praca umysłowa w ciągu życia nie była na pierwszym miejscu. To odchylenie jest bardzo typowe dla osób z niskim wykształceniem. Jednocześnie, jeśli osoba w podeszłym wieku celowo wyklucza różne obciążenia mózgu - przestaje czytać książki, rozwiązywać krzyżówki, odmawia nabywania nowych umiejętności, przestaje liczyć w umyśle itd. - wtedy taki styl życia stopniowo powoduje warunkowa „atrofia” mózgu i może prowadzić do objawów choroby Alzheimera.
Ważną rolę w rozwoju choroby odgrywa dziedziczność i cechy genetyczne. Osoby, których krewni zostali wcześniej zdiagnozowani z podobną diagnozą, są automatycznie zagrożone. Ponadto lekarze zauważają, że mutacje wpływające na niektóre geny mogą prowadzić do powstania choroby Alzheimera.
Jeśli dana osoba doświadczyła upośledzenia funkcji poznawczych przez całe życie, naraża to na ryzyko rozwoju choroby zwyrodnieniowej w starszym wieku. Przede wszystkim dotyczy to problemów z pamięcią, z powstawaniem myśli, które mogą powstać z różnych przyczyn, począwszy od indywidualnych cech, a skończywszy na niewłaściwej diecie czy przyjmowaniu leków.
Inne powody, z powodu których dana osoba może być zagrożona
- Wśród chorób tworzących podatny grunt dla choroby Alzheimera są zaburzenia tarczycy, problemy hormonalne, cukrzyca. Zagrożone są również osoby z nadwagą.
- Palenie, używanie substancji psychotropowych, nieregularne przyjmowanie leków wpływających na komórki mózgowe, uzależnienie od alkoholu to czynniki zwiększające prawdopodobieństwo rozwoju choroby Alzheimera.
- Poważny uraz mózgu.
- Niekorzystna sytuacja ekologiczna. Stały kontakt z truciznami i toksynami, na przykład z powodu niefortunnych warunków życia lub w kontekście „szkodliwej” pracy, może prowadzić do choroby. Szczególnie niebezpieczny jest kontakt z aluminium i rtęcią.
- Przy diagnozie takiej jak zespół Downa ryzyko choroby Alzheimera wzrasta wielokrotnie. Co więcej, zwykle u takich osób choroba jest diagnozowana już w wieku 35-45 lat.
- Zagrożone są osoby z niepokojami, urojeniami, zaburzeniami lękowymi.
