Plakaty są szeroko wykorzystywane w celach reklamowych i propagandowych. W tym przypadku stosuje się techniki oddziaływania na ludzką psychikę w celu przyciągnięcia uwagi i wzbudzenia sympatii lub niechęci do przedstawionego obiektu.
Artyści używają różnych środków, aby przyciągnąć uwagę. Mogą być oparte na percepcji wzrokowej lub na elementach semantycznych.
Na przykład, duże obszary o jasnym kolorze lub kontraście kolorów działają skutecznie.
Często stosuje się wprowadzanie różnorodności w monotonię, tj. wyróżnianie jednego tematu spośród innych. Jeśli więc umieścisz jeden biały wśród czarnych telewizorów, z pewnością przyciągnie on uwagę.
Jedną z technik stosowanych w plakacie jest transformacja przedmiotów (na przykład stopniowy rozwój osoby z małpy). Widz kontemplujący transformację prawdopodobnie będzie podążał za tym procesem.
Aby przyciągnąć uwagę, artyści często używają wizerunków ludzi. Ludzkie gesty i mimika są bardziej pouczające niż odpowiadające im napisy.
Człowiekowi trudno jest skoncentrować się na dużym przedmiocie, dlatego środek kompozycji, zawierający główne znaczenie, powinien być mały, ale wyraźnie wytyczony.
Ujawniono kilka prawidłowości procesu percepcji obrazu.
Najpierw zwraca się uwagę na gęste nagromadzenie elementów na rysunku (na przykład tłum ludzi).
Uwagę z pewnością przyciągnie plakat, na którym zestawienie przedmiotów tworzy geometryczne kształty (kilka samochodów tworzących okrąg).
Uwaga widza skupia się na elementach położonych blisko siebie (dwie twarze zakochanej pary).
