Naukowcy na całym świecie od dawna interesują się przyczyną pojawienia się i znaczenia śmiechu w życiu ludzi. Zakłada się, że umiejętność powstała w procesie ewolucji i była mocno zakorzeniona w człowieku. Jeśli tak się stało, logiczne jest, że ta umiejętność powinna dać pewne korzyści właścicielowi. Wielu badaczy twierdzi, że śmiech jest reakcją ochronną organizmu, która ratuje człowieka w określonych sytuacjach.
Śmiech łagodzi napięcie
Naukowcy postawili hipotezę, że śmiech jest mechanizmem ochronnym mózgu. To (mechanizm) włącza się, gdy osoba zderza się z czymś niezrozumiałym, nielogicznym. Być może ewolucyjnie wyglądało to tak: ludzie w paradoksalnej sytuacji nie popadali w zgorzknienie, nie tracili serca, a wręcz przeciwnie, śmiali się z tego, co się działo lub z siebie w danych okolicznościach. Życie pokazało, że w końcu odnieśli większy sukces w rozwiązaniu lub zrozumieniu problemu niż tym, którzy zostali zniechęceni i zasmuceni. Dlatego taka reakcja zakorzeniła się w ludzkich zachowaniach, a już można powiedzieć, że poczucie humoru i śmiech (wszystko według Darwina) stało się ewolucyjną przewagą homo sapiens, która pomogła mu przetrwać.
Fakt ze współczesnego życia: w stresie (sesja egzaminacyjna, nagły wypadek w pracy, dramat osobisty) człowiek nieświadomie częściej próbuje się śmiać i żartować, poszukuje kontaktów z pozytywnymi ludźmi, wiedźmami i żartami, o ile oczywiście nie mówimy o głęboka depresja lub istniejąca nerwica. To prawda, że czasami w takich sytuacjach śmiech okazuje się nerwowy, uśmiechy krzywe, a chichoty histeryczne. Psychologowie uważają jednak, że jest to o wiele bardziej przydatne niż kumulowanie w sobie napięć.
Nagromadzony przez organizm stres prędzej czy później się przebije, ale gdy zbyt długo nie znalazł ujścia w postaci żywych emocji (płacz, śmiech itp.), wszystko może skończyć się niebezpiecznym dla zdrowia załamaniem nerwowym, a nawet psychozy.
Śmiech zwycięża ból
Naukowcy z różnych krajów przeprowadzili badania mające na celu zbadanie natury i funkcji śmiechu. Na podstawie uzyskanych wyników twierdzą, że śmiech może przezwyciężyć ból. Kiedy człowiek się śmieje, gwałtownie wzrasta ilość endorfin we krwi - hormonu, który może powodować uczucie radości i zadowolenia oraz znacznie zmniejszać odczucia bólu, a nawet całkowicie je usuwać. Tak więc ludzie śmiejąc się serdecznie zapominają, że coś gdzieś boli, a głównym środkiem przeciwbólowym w tym przypadku jest śmiech.
Śmiech wzmacnia odporność
Uśmiech, śmiech, a tym bardziej śmiech ma bardzo silny wpływ na ludzką świadomość i ma wiele nieoczywistych skutków. Jeden z pierwszych neurologów, którzy badali lecznicze właściwości śmiechu, Amerykanin William Fry, zorganizował eksperyment: wziął krew od ochotników (byli to jego uczniowie) do analizy, a następnie opowiedział im zabawne dowcipy, po czym ponownie wziął krew i porównali wyniki składu krwi. Okazało się, że we krwi pobranej po sesji z anegdotami wzrosła ilość przeciwciał, tj. przejawiała się aktywacja odporności.
Kolejne badania brytyjskich naukowców wskazują również, że układ odpornościowy ludzi pogodnych i pogodnych, zawsze gotowych do uśmiechu i otwartego śmiechu, ma najlepszą odporność na wiele chorób (np. wirus grypy). Według austriackich psychologów śmiech jest prawdopodobnie najlepszą terapią dla pacjentów po udarze.
Dziś śmiechoterapia stała się popularnym zjawiskiem w krajach zachodnich. Są tam nawet różne szkoły, pracujące różnymi metodami, ale oparte na śmiechu. Terapeuci nazywają swoje nauczanie jogą śmiechu.
Śmiech leczy całe ciało
Śmiech, jak pełnoprawny trening na siłowni, aktywnie angażuje 80 grup mięśni, w tym przepony, mięśnie brzucha i twarz. Kiedy człowiek się śmieje, oddech jest szczególnie głęboki, co oznacza, że zapasy tlenu w tkankach są odnawiane, płuca są wyprostowane, drogi oddechowe uwolnione. Ponadto śmiech korzystnie wpływa na pracę serca. Być może nie ma ani jednego organu, który nie miałby pozytywnego wpływu na śmiech.
W jakiś sposób szwajcarscy fizjolodzy obliczyli, że jedna minuta śmiechu odpowiada 30-minutowemu biegowi. I nie wspominając o tym, jak skuteczna jest gimnastyka mięśni twarzy! Podczas zabawnego śmiechu zaangażowanych jest co najmniej 15 mięśni twarzy, co pomaga zachować elastyczność skóry twarzy.
