Trudno jednoznacznie odpowiedzieć na pytanie, czego człowiek potrzebuje do szczęścia. To zbyt indywidualne, chociaż naukowcy niejednokrotnie próbowali podkreślić główne czynniki, które są ważne dla większości ludzi. Ich zdaniem zaspokajanie potrzeb człowieka zbliża go do stanu szczęścia.
Szczęście jako zaspokojenie potrzeb
Szczęście jest pojęciem raczej subiektywnym. Często człowiek czuje się nieszczęśliwy, gdy brakuje mu czegoś, czego naprawdę potrzebuje lub co uważa za konieczne dla siebie. W latach 40. XX wieku amerykański psycholog A. Maslow zaproponował społeczeństwu teorię, którą nazwano „Piramida Potrzeb Maslowa”.
Piramida obejmuje następujące siedem poziomów potrzeb człowieka w porządku rosnącym:
- fizjologiczne (sen, odżywianie, zdrowie, ubiór, mieszkanie, stosunki seksualne); - potrzeba bezpieczeństwa (ochrona, stabilność i wygoda, poczucie pewności); - społeczne (komunikacja, przynależność do grupy społecznej, wspólne działania, rodzina, przyjaciele, miłość); - autoafirmacja i uznanie innych (sukces, kariera, prestiż, szacunek do siebie, władza); - poznanie (poszukiwanie i odbieranie nowych informacji, nabywanie różnych umiejętności); - estetyczne (piękno, harmonia, porządek); - samorealizacja (wyrażanie siebie i realizacja swoich możliwości, samorozwój).
Jak powiedział Maslow, ludzie są zwykle zmotywowani do przejścia na wyższy poziom, gdy potrzeby poprzedniego poziomu są przynajmniej częściowo zaspokojone. Jednocześnie człowiek może dążyć i pracować, aby osiągnąć kilka celów naraz, ale najpilniejsza potrzeba poziomu podstawowego jest zawsze ważniejsza niż sprawy wyższe. Jeśli będziesz postępować zgodnie z tą logiką, osoba powinna być szczęśliwsza, im pełniej zaspokajane są jej potrzeby w różnych obszarach.
Indywidualne podejście
Pomimo racjonalności i spójności wszelkiego rodzaju teorii, indywidualność człowieka odgrywa ważną rolę, dlatego różni ludzie mają różne potrzeby wyrażane na różne sposoby. Na przykład ekstremalni kochankowie potrzebują niewielkiego bezpieczeństwa. Dla naukowca czasami zdobycie nowych informacji może być ważniejsze niż potrzeby społeczne i wygoda. Dla niektórych pragnienie piękna przeważa nad pragnieniem autoafirmacji. Ktoś jest bardziej samowystarczalny, ktoś potrzebuje stałego przebywania w towarzystwie ludzi. Ktoś widzi sens życia w dzieciach, podczas gdy ktoś jest pochłonięty swoimi pomysłami. Są też ludzie, którzy żyją jak pustelnicy i zadowalają się minimum. Również według samego Maslowa pierwszeństwo pewnych potrzeb zależy od wieku osoby.
Oczywiście każdy ma inne koncepcje szczęścia i pragnień. Ale to, czy szczęście zależy od zaspokojenia pragnień, jest kwestią sporną. W końcu są ludzie, którzy przez większość czasu są w świetnym humorze i są tacy, którzy prawie zawsze są nieszczęśliwi, niezależnie od okoliczności. Często człowiek myśli, że otrzymawszy coś długo oczekiwanego, w końcu stanie się szczęśliwy, ale w praktyce okazuje się to inaczej, ponieważ pragnienia ludzi są nieskończone, a kiedy jeden cel zostanie osiągnięty, nadchodzi inny. Z tego możemy wywnioskować, że dla szczęścia ważne jest dostrzeganie dobra w tym, co już w życiu i docenianie go, jednocześnie dążąc do więcej. Musisz umieć cieszyć się chwilą. Musisz też wiedzieć, czego chcesz, tj. odróżnić ich prawdziwe pragnienia od tych narzuconych z zewnątrz.
Fizjologia wpływa również na subiektywne poczucie bycia nieszczęśliwym lub szczęśliwym. Osoby cierpiące na depresję endogenną mają niski poziom serotoniny i endorfin, hormonów radości, więc są stale w stanie depresji. Tak więc dobre zdrowie i równowaga hormonów, witamin i minerałów w ciele mogą być również uważane za niezbędne dla szczęścia.
